Roboti, opremljeni z ultravijolično svetlobno svetilko, ki se ponoči potehajo po vinogradih, se izkazali za učinkovite pri ubijanju poljščine, uničujočega patogena za številne pridelke, vključno z grozdjem.
Raziskovalci cornell agriTech v Ženevi v New Yorku so se s SAGA Robotics na Norveškem partnersko udejanjeli za razvoj prvih komercialnih robotskih enot, avtonomni roboti za vozila pa se bodo letos pojavili na trgu.
To pomlad raziskovalci uporabljajo dva takšna robota za izvajanje terenskih poskusov na Chardonnay grozdju na dveh lokacijah – Cornell AgriTech je raziskovalnih vinogradov v Ženevi, in na Anthony Road Wine Co. v Penn Yan, New York.
Študije na Cornellu o uporabi UV svetlobe za uboj grenivke v prahu blagew segajo v leto 1991, medtem ko so poskusi v sodelovanju z Univerzo Floride uspešno nadzorovani praškasti blage v jagodah na terenskih preizkušnjah v zadnjih štirih letih. Zadnja preskušanja grozdja so nadzorovana ne samo praškasti mildew, ampak še ena destruktivna bolezen imenovana downy mildew. Sodelovanje z drugimi univerzami je privedlo tudi do preskušanj s squashom, bučami, kumare, hmeljem, baziliko in industrijsko vodo.
UV-svetlobna tehnika je preboj proti praškasti in downy mildew, ki se lahko prilagodi kemičnim protiglivičnim pršilom v eni sezoni, stane kemična podjetja na stotine milijonov dolarjev v razvoju.
"Povsod, kjer se grozdje goji, morajo pridelalci skrbeti za praškasti mildew," je dejal Lance Cadle-Davidson, dr. med. raziskovalne rastline patolog na oddelku za raziskave grozdja genetike na Oddelku za kmetijske raziskave v Zda v Ženevi in partner pri projektu.
UV svetlobni robot Thorvald, uporablja obdelavo grozdne trte na raziskovalnem področju Cornell AgriTech ponoči. "Tipični pridelovalec grozdja bo vsako leto med 10 in 15-krat pospršil kemične fungicide za ravnanje s prahom," je dejal Cadle-Davidson, ki je tudi pomožni docent na Cornellovem oddelku za rastlinsko patologijo.
Praškasti volkovi so se soodvalili z rastlinami, ki jih napadajo v več milijonih let in pogosto razvijejo odpornost na kemične obdelave . A njihova evolucija jim je dala tudi slabost: prilagajanje naravnim ciklim svetlobe.
UV svetloba poškoduje DNK, čeprav je veliko organizmov razvilo biokemično obrambo pred to škodo, ki jo sproži modra svetloba, ki jo najdemo v sončni svetlobi.
"Kar nam omogoča uporabo UV za nadzor teh rastlinskih patogenov, je, da ga uporabljamo ponoči," je dejal Gadoury. "Ponoči patogeni ne prejmejo modre svetlobe in mehanizem popravila ne deluje."
Cadle-Davidson razvija tudi tehnologijo slikanja v partnerstvu z znanstveniki na Univerzi Carnegie Mellon, ki bo na grozdnih listih zaznala in kvantifikacijo blage.
"Trenutno smo na različici 1.0 tega UV robotskega zdravljenja, ki na vsako trto uporablja enak odmerek UV svetlobe ne glede na to, ali je bolna ali zdrava," je dejal Cadle-Davidson. "Naša dolgoročna vizija je, da bomo te pristope za odkrivanje in obdelavo po vinogradu parali avtomatizirano."
