V skladu z poročilom FoodNet iz leta 2019, ki ga je objavil center za nadzor bolezni ZDA (CDC), se incidenca bolezni, ki se obvladujejo s hrano, še vedno povečuje. Okužbe s petimi pogostimi patogeni, ki jih nosijo živila, kot so Campylobacter, Cyclospora, shiga toksina, ki proizvajajo E. coli (STEC), Vibrio in Yersinia, so v porastu, čeprav so nalezljiva, ki jo povzročajo Listeria, Salmonella in Shigella.
Okužbe, povezane z listnatimi zelenimi pridelkami in perutnino, so poudarjane kot področja, ki so posebna skrb. Poročilo prav tako pomeni, da je treba bolj razširjeno izvajati znane preventivne ukrepe in nove strategije, ki so usmerjene v posebne patogene za zmanjšanje kontaminacije med proizvodnjo, predelavo in pripravo hrane.
Uporaba ultravijolično razkuževanje ali UV, je nastajajoča tehnologija, ki je ekonomsko zdrava in okolju prijazna, nestrupen, ne-kemični in netermalni proces za povečanje varnosti številnih kategorij živil in pijač, ki vključuje sveže pridelke, meso in perutnino.
Številne študije kažejo, da lahko UV v območju germicidne valovne dolžine ali "UVC" (od 200 do 280 nm) inaktivira širok spekter mikrobov uniči številne patogene bakterije, viruse, ciste in plesni iz zraka, vode in površin. UV-C svetloba lahko tudi podaljša rok uporabnosti živil brez negativnega vpliva na kakovost in hranilno vrednost. Treba je iskati, da vsak mikroorganizem, vključno z virusi, zahteva poseben odmerek UVC za inaktivacijo. Za razliko od drugih tehnologij se lahko UV učinkovito uporablja vzdolž verige proizvodnje hrane od polj in kmetij do tabele potrošnikov.
UV je učinkovit v mobilnih, prenosljivih ali stensko nameščenih avtomatiziranih enotah, kot so tiste, ki se prodajajo za odpravljanje izbruha koronavirusa. UV sistemi lahko izboljšajo tudi kakovost zraka v zaprtem sistemu ter delovanje sistemov HVAC in sistemov zračnega omejevnika ter razkužijo vse kontaktne in ne-kontaktne onesnažene površine.
V zadnjih letih se razvijajo UV svetlobne diode (LED), ki ponujajo več valovnih dolžin, kompaktno velikost, dolge življenjske dobe, visoko energetsko učinkovitost, preprost nadzor nad emisijami, brez proizvodnje živih odpadkov in stekla, prilagodljivo zasnovo in delovanje. Pokazali so in poročali o germicidnih učinkih UVC LED proti listeria monocytogenes in Escherichia coli O157:H7 pri 260-280 nm valovnih dolžinah v aplikacijah na listnatih zelenicah in jabolkih. Zmanjšanje patogenov je bilo v skladu s tistimi, ki so jih pogosto opažali pri izpiranju klora, kar kaže, da je tehnologija morda primerna za zamenjavo ali povečanje protokolov dezifekcije toka za sveže proizvode.
Sistemi UV-C lahko zagotovijo dodatna sanitarna varovala v objektih za predelavo mesa in perutnine, da bi preprečili navzkrižno kontaminacijo in neposredno korelacijo z večjim dobičkom v objektih, ki jih ustrezno uporabljajo. Z znatnim zmanjšanjem celotne patogene obremenitve, UV izpostavljenosti zraka in kritičnih kontaminacijnih točk, površine za stik s hrano, embalaža in osebna zaščitna oprema lahko služijo kot učinkovita sekundarna ovira za čiščenje in saniranje, zlasti v hitro premikajočem se delovnem okolju v perutnini in proizvodnji mesa.
Sprejetje in uporaba UVC kot učinkovitega germicidnega sredstva za spodbujanje obstoječih preventivnih ukrepov je postala še bolj kritična kot intervencija biovarnosti za preverjanje širjenja virusa covid-19 korona. Ukrepi za razkuževanje UVC se začenjajo pojavljati kot kritična sredstva misije za ublažitev prenosa delavcev in navzkrižne kontaminacije nalezljivih patogenov v številnih objektih za predelavo hrane. Predsežno je, da se bodo pristopi za omogočanje takšnega razkuževanja v tovarniški nastavitvi razširili tudi na sektor preskrbe s hrano, in sicer na varnost delavcev v prehranskih storitvah in njihovih pokroviteljskih delavcev.
Skupina za hrano in pijačo IUVA si prizadeva razviti zanesljive smernice o uporabi UV-ja, prosimo, info@iuva.org e-pošto za več informacij.
