Mesto Visalia je zdaj ponosen lastnik drugega največjega membranskega bioreaktorja v državi (MBR), ki je središče na novo prenovljenega obrata za predelavo vode (WRF).
"Ravno smo doživeli 150 milijonov dolarjev širitve," je povedal Jason Rodrigues, nadzornik obrata tovarne, ki se nahaja zahodno od Visalije na aveniji 288.
Velikost je pomembna
Imenovanje tovarne kot druge največje je lahko zmedeno, je dejal Rodrigues in nekatere prepričal, da gre za drugo največjo čistilno napravo v državi.
"To je nekako zavajajoče, ko slišite, da je druga največja država," je dejal.
Kar je pravzaprav izjemno pri nadgrajeni čistilni napravi Visalia, je način, kako zdaj pridobivajo vodo v mestu. Novi postopek uporablja sistem MBR - vrsto kaset, napolnjenih s tisoč visečimi špageti podobnimi plastičnimi cevkami, ki odvajajo tekočine, za seboj pa ostanejo trdne snovi, ki prehajajo v obrat iz kanalizacijskega sistema Visalie. Novi sistem je izjemno velik.
"To je drugi največji MBR v državi, šesti v državi in 20. na svetu," je dejal Rodrigues. "Prihaja čas, ko se moramo pripraviti."
Prostor za rast
In se pripravijo. Nadgrajeni objekt zdaj lahko v povprečju rokuje 18 milijonov litrov na dan, z zmogljivostjo pretoka mokrega vremena do 36 milijonov litrov. Obstaja tudi prostor za rast, saj je objekt, zasnovan tako, da sprejme povprečno do 22 milijonov litrov na dan z dodatkom dodanih kaset MBR.
Medtem ko je trenutna proizvodnja kanalizacijskega sistema v mestu manjša od zmogljivosti elektrarne, je mesto z nadgradnjo zdaj znatno prihranilo.
"Če bi jo zgradili čez 10 let, bi bila trojna (stroški)," je dejal Rodrigues.
Sredstva za razširitev in nadgradnjo so prišla iz državnih nepovratnih sredstev in prodaje obveznic.
Trenutno se 95% reciklirane vode, ki jo ustvari WRF, trži v namakalno okrožje Tulare (TID) za uporabo v okrožni kmetijski industriji. V zameno za do 14.000 hektarjev vode, ki se letno dobavi TID, Visalia prejme dvakrat več kot v površinski vodi, ki jo lahko uporabi za polnjenje podtalnice. Odstotek prejetih TID se bo znižal, ko bo Visalia začela uporabljati predelano vodo za namakanje mestnega igrišča za golf na Plaza Park in sčasoma tudi samega parka. Predelane vode ni mogoče uporabljati v drugih mestnih parkih in objektih zaradi tako imenovane klavzule o prepovedi konkurence v mestni pogodbi s Kalifornijsko vodno službo.
Ekološko dober
Medtem ko se trdne snovi v kanalizaciji odstranjujejo s tradicionalnimi sredstvi, razširjeni WRF uporablja nova, okolju prijazna in varnejša sredstva za odpravo drugih nevarnosti za zdravje, ki jih predstavlja odpadna voda. Za odstranjevanje nitratov, ki so strupeni v koncentraciji, iz odpadne vode WRF uporablja različne oblike bakterij, ki uživajo strupeno obliko dušika.
"Tu gojimo napake, ki jih pretvarjajo," je dejal Rodrigues.
V večstopenjskem postopku se nitrati pretvorijo v plin dušika, ki ga lahko nato varno spustite v zrak. Dušikov plin je glavni sestavni del Zemljine atmosfere.
"Ne želimo oblike nitrata," je dejal Rodrigues. "Dušik (plin) je neškodljiv za vse."
V koraku, katerega namen je povečati varnost, je WRF za sanacijo vode, ki jo pridobiva, plinski klor zamenjal tudi z ultravijolično (UV) svetlobo.
"Odgovornost uporabe klora je postajala vedno slabša," je Rodrigues dejal o potencialno smrtonosnem plinu.
Uporaba UV za čiščenje vode pa ima večje stroške energije, vendar deluje bolje kot klor.
"To je dejansko bolj stabilna naprava," je dejal Rodrigues. "Odlično je delovalo."
Sončna in metanska moč
Da bi kompenziral to povpraševanje po energiji, je WRF namestil sončno farmo na kraju samem. Proizvodnja sončne energije predstavlja približno 25% energetskih potreb objekta. Sčasoma bo še 25% energije, ki je potrebna za čiščenje odpadne vode Visalie, prišlo iz generatorjev v WRF, ki jih poganja metan, ujet med "prebavo" trdnih snovi, filtriranih "naravnost iz žleba," je dejal Rodrigues.
Trenutno 250 kubičnih metrov metana, ki ga dnevno proizvaja WRF, izgori, vendar bi morali generatorji delovati do konca leta. Metan, ki nastaja iz kanalizacije Visalie, bo mešan z zemeljskim plinom, kar bo omogočilo 24-urno delovanje generatorjev.
Medtem ko WRF deluje neprekinjeno z računalniki, ki stražijo, v njem dela le 40 zaposlenih v ustanovi 12 ur na dan. En uslužbenec ostane v pripravljenosti v prostem času in se lahko odzove na vsako situacijo v 40 minutah.
"Tu opravljamo zelo učinkovito delo za davkoplačevalce," je dejal Rodrigues. "Moj cilj, cilj mojih operaterjev, je zagotoviti javnost na varnem."
